Salvador Malheiro, engenheiro e professor universitário, foi convidado pelo projeto Os 230 a partilhar a sua experiência política. O social-democrata foi Presidente da Comissão Política Distrital de Aveiro e Vice-Presidente da Comissão Política Nacional. Atualmente é deputado e Presidente da Comissão Parlamentar de Ambiente e Energia.

A política não fazia parte dos seus planos. Formado em Engenharia Mecânica pela Universidade do Porto e doutorado pela Universidade de Poitiers, trabalhou em vários projetos do setor energético. Em 2009, foi convidado a integrar as listas do partido à Câmara Municipal de Ovar. Foi eleito presidente da autarquia em 2013, cargo que desempenhou até 2024 quando, em resultado do sufrágio para a Assembleia da República, assumiu o mandato de deputado pelo Círculo Eleitoral de Aveiro.

“Para mim política é povo”

Sobre a experiência autárquica, diz que foi feliz e que, em política, é a atividade que mais dignifica. “Não há nada mais gratificante do que ser presidente para as nossas gentes, em que vemos o resultado da nossa ação quase no imediato. Foi um momento de grande alegria [a primeira eleição à Câmara Municipal]. O primeiro mandato é ganho com muita dificuldade [uma maioria relativa] e depois as coisas correm bem. Em 2017 ganhámos com um resultado muito maior.” Saiu em virtude do convite para integrar as listas do PSD ao parlamento e porque, em termos pessoais, se sentia “um pouco cansado”.

Questionado sobre o que é para si a política, responde que “política é povo”: “é termos a preocupação de melhorar a qualidade de vida dos nossos concidadãos. Em política, nós temos que saber discernir estratégias que, naturalmente, não vão agradar a todos mas que permitem melhorar. É ter critério, é decidir, é planear, é prever”.

Ressalta que, sabendo que os recursos são finitos mas que as necessidades são ilimitadas, temos que saber fazer opções. E temos que ter a humildade de saber ouvir. “Há uma capacidade de reivindicação gigante e por isso é preciso ter vocação para fazer política e interagir com naturalidade com os nossos concidadãos”.

“Mudei diametralmente a ideia que tinha das juventudes partidárias”

Sobre o papel dos jovens na vida política, reconhece que no início tinha muito má ideia das juventudes partidárias, onde considerava que as pessoas se envolviam por carreirismo, descurando as competências técnicas necessárias. Com o seu envolvimento partidário, nomeadamente nas eleições autárquicas de 2017, surpreendeu-se com a competência e a preparação dos jovens: “gente que dava contributos muito positivos para o programa político que visa sobretudo melhorar a vida das pessoas. Gente nova, de cabeça aberta que me alertava para questões diferentes”.

“Eu mudei diametralmente a ideia que tinha das juventudes partidárias, concretamente em relação à JSD”, salienta. “Hoje vejo que há gente muito bem preparada, mas muito mal aproveitada.”, aponta, advogando que é responsabilidade da sua geração dar uma oportunidade aos jovens, responsabilizá-los e fazê-los sentir parte da decisão. No final da entrevista, dirige-lhes uma mensagem: “Não tenham medo de pensar, de ter projetos fora da caixa, de apresentarem formas de estar diferentes. O país vai ganhar muito convosco”.

Artigo elaborado por João Marques, colaborador d’Os 230